要说郑和下西洋趣事还真不少，除了大家耳熟能详的爪哇事件、古里建碑、旧港擒捉陈祖义外，最富有传奇的应该是“锡兰山王的废立。”
    锡兰山国是东南亚的一个古代小国，据传，释迦牟尼佛化名僧伽罗到过该国，曾被该国推尊为王，故又称僧伽罗国。锡兰山是释迦牟尼佛传教地方，在锡兰山供奉着佛的真身、佛牙和舍利子，是有名的佛教胜地。居民多数信仰佛教和印度教。
    锡兰山盛产宝石、香料，地理位置又重要，是东、西方海船的交汇处和中转站。
    永乐三年，郑和第一次下西洋时就到过锡兰山寺。锡兰山寺是一个佛教寺，虽然郑和是回教徒，信奉伊斯兰教。但他尊崇佛教，自称“奉佛信官”，他在国内时就曾经出资印造佛经，并印有他的题记，分送国内各大禅寺。在郑和下西洋时，郑和船队中有许多官兵信仰佛教，海上航海艰险，信仰佛教的官兵祈望佛祖保佑海上航行平安。所以，郑和第一次下西洋时途经锡兰山，就到锡兰山寺进行大型佛事活动，只是不巧，在礼佛的过程中，得知那锡兰山国王阿烈苦奈儿“负固不恭”，“又不辑睦邻国，屡邀劫其往来使臣，诸番皆苦之”。郑和见这锡兰山一带是航海西域远国的要道，地理位置十分重要，所以试图以和平方式解决
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