需要具有文学才能。进士科得第很难，所以当时流传有“三十老明经，五十少进士”的说法。数学渐渐不被科举的学子重视。
    宋朝的情况有所好转，但也只是昙花一现，科举的大力倡导之下，算术仍不被学子所重视。
    等到朱元璋得了天下后，听从刘伯温等人的建议，以八股取仕，学子们能否考中，主要取决于八股文的优劣。所以，一般读书人往往把毕生精力用在八股文上。八股文以四书、五经中的文句做题目，算数不再作为主要科目，虽说洪武初年朱元璋规定生员专治一经，以礼、乐、射、御、书、数设科分教。
    洪武二年又重行规定，计分礼、射、书、数四科，颁经史礼仪等书，要生员熟读精通，朔望又须学射于射圃，每日习书500字， 数学须通九章算术。
    洪武三年，朱元璋指示“国子生及县学生员皆习射命国子监辟射圃赐诸生弓矢”。洪武二十三年，国子监修建了射圃，给监生分发了弓箭，供监生练武习射。孔庙、国子监西侧辟有空地，用作考核生员习射水平的射圃。此外，府学、县学也都修建了射圃。但数学慢慢退出了学子的视线，所学者也不过钦天监一般官员而已。
    杨士奇这样一道数学题，放在二十一世纪，便是寻常百姓都会不
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