甚至把皇宫搬进咸阳地宫，足不出户呆在里面，一面批阅奏章，一面“接引”神仙，不许外人打扰。这样的记载在史书中留下不少，据说他以水银为陵墓地宫的江河湖海，也很可能暗示着他到死都深信，丹砂水银对帮助他死后继续统治这个“万世”江山有着神奇的魔力，自秦始皇后，炼丹术一直为帝王家所欢喜，最热衷于炼丹术的是西汉的淮南王刘安，他在他的宫中召致了方士千余人修炼金丹和表演特异功能，后来又编写了淮南子，还有淮南万毕术等著作，但可惜万毕术一书现已失传。
    淮南王刘安后来因谋反而被杀，刘向抄淮南王的家时得到一部炼黄金的秘书，就自己也去试炼，但一直不成功。汉武帝刘彻是刘安的侄子，也热衷于方士的奇怪表演和炼丹术，他召致了不少特异功能的人进宫，表演成功了就封为将军，甚至把公主下嫁，但骗局一旦被揭露又立刻拉出去砍头。但炼丹术却并没有因此而衰败，反而因为秦皇汉武的热衷，不断的壮大。
    等到东汉时期，魏伯阳编著了一部炼丹术的著作参同契，这是一本钻研总结了前人大量的炼丹书“火记六百篇”后总结的理论著作，魏伯阳把物质分为阴阳两大类，提出要产生新物质必须阴阳配合，同类物质在一起是不会化合的。他还指出如果是“药
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