老于右觉察，养庶老于左学；周人养国老于老胶，养庶老于虞庠，自从周朝定下了这个规矩后，历朝历代多有延续，朱元璋登基后，将官员退休制度较前代更加制度化，将退休年龄从前代的七十岁提前到六十岁。
    以后的明代皇帝继承了这一规定，并有所发展，明孝宗规定：
    有病的官员可在五十五岁冠带退休（依然穿戴退休前的官服，并享有一定的特权）。明代对不愿退休的官员实行勒令退休。如洪武元年朱元璋下令让年老体弱满七十的官吏全部退休。
    对于某些从事特殊工作、国家需要其专长的官员则不规定退休年限，这是退休制度中的一种例外情况。当然了退休也有不少好处，除了能回故乡养老，其返乡交通工具和途中费用由户部提供外，回乡后仍列名官籍，享有免税免役特权，地方官府还要派人为其服役。
    除此外，还规定：如四品以下官员退休晋级一等，官员退休，其子孙可获荫补资格。有特殊贡献的官员按原俸禄发放，一般官员则多是半俸。所以每年到了退休的年纪，总会有不少大臣乞求退休。
    黄淮是明朝内阁初创期间的重臣，历事洪武、惠帝、成祖、仁宗、宣宗五朝。官至“荣禄大夫少保户部尚书兼武英殿大学士知制诰国史总裁”，
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