当时苏州地区，特别是盛泽镇丝织业发展的盛况和丝绸贸易的繁华景象。作品中的主人公施复开始只有一张织机，是“妻络夫织”的小生产者，后来生产不断扩大，不下十年，就积累财产“数千金”，“开起了三四十张绸机”，成了很大的工场主。学者们认为这样的描写正反映了资本主义萌芽产生时代小生产者通过积累资金、扩大再生产，上升为工场主的情况，这就是典型西方的商业模式，只不过由于自给自足的自然经济在中国广大地区长期顽固存在，中国缺乏资本主义经济发展的市场。其次，地主阶级集中资金后，资金不是流向工业或手工业，而是流向土地，缺乏资本主义经济发展所需要的资金，使得这股力量只是在明朝萌芽，并没有继续壮大，不免让人感到惋惜。
    杨峥所期待的苏州，该是商业发达的苏州城，海外贸易完善，人来人往不断，就该是商人的天堂，而要做到这一步，那么就必须让百姓从土地上解放出来，让更多的自由劳动力走向市场，给苏州的丝绸、瓷器、造船业、造纸业、印刷业、出版业、冶铁、采矿、私盐、海航、外贸提供更为充足的动力，让商业繁荣，让商人力量壮大，让商人的资本不再转入土地，可以说如今的苏州城已了适合的合适的土壤和宽松的环境，商人们已经开始意识到
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