对于农家子弟而言，下地收玉米是仅次于插秧和收稻（麦）子的苦活计，三伏天的玉米地里又闷又热，不多一会就是一身的臭汗。玉米的叶子很硬，稍不注意就会在皮肤上留下一长条红红的口子。这还不是最难熬的，有些人天生不能和玉米打交道，在地里稍微多待一阵就会痒的难受。
    当兵之前，曹二宝帮着家里干过农活。可惜那时候家里地少，奶奶、父母、妹妹加上自己一共五口人，赖以为生的土地却只有两亩在山坡上的旱地。为了生计，不得不从族叔那里佃了八亩地，看在都是一个老祖宗的份上，人家地租是六成五、自家的地租只有六成。每年累死累活至少能在年节时吃顿白面。可惜又是兵祸又是洪灾，到后来家里就剩下了二宝一个人。
    九十万亩的玉米可不是小数目，不仅农场全面动员，第四集团军和三十六集团军都各自派出三千人的队伍来帮着夏收，为了提高积极性。赵诚特地发来电报，把每块地细化到每个人头上，凡是责任田里被遗漏的玉米不超过五个的，民工赏法币二十块，当兵的赏三十块。
    重赏之下，人人争先。虽然这两年票子毛的厉害，二十块对于普通的人家而言依旧是笔大钱，买成粮食足够一大家子十来天的嚼裹；当兵的比民工积极性更高，他们
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