陕州今年先后进行过四次人工降雨、一次人工降雪，老天爷赏脸又下了三回，加上灌溉站满负荷开工，总算没误了农时。去年种下冬小麦已经是绿油油一片，追肥、补水，农场里六万多民工都是没日没夜的在忙，想来今年的夏收应该不成问题。
    曹二宝听金姐说过，豫北那边又起了春旱，滑县一带尤其严重。去年入秋以后只有一场小雨，连地皮都没湿透；年后倒是又下了场小雪，积雪拢共不过一个指节深。作为河南的第一产粮大县，兵荒马乱加上天灾，老百姓手里的粮食居然连糊口都不够，不少人家已经是靠树皮、草根度日，结果摊派下来的军粮却是分毫不见减少。催科强索，为了能交齐捐税、粮秣，卖房、卖地、卖牲口、卖妻儿，破家的穷人远不止一户两户。
    枕边风吹的多了，曹二爷自然不会无动于衷。刚出正月保安旅就差遣人手去那一带的人市上收孩子，半大不大的闺女小子都是二十块钱一个，临了还发给他们爹娘一个刻过字的铜牌牌。等带着孩子离开安阳地界，善后的人才通过当地县府发出话去，等灾年过后，那牌子就是去陕州接回孩子的信物。
    到了四月，洛阳治下的伊川、偃师、新安等县也露出大旱的苗头，禾苗枯死、土地龟裂，有经验的农人都知道，夏
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