前一日萧曜一行赶到驿站时，裕州刺史柳岭已经在驿站内等候，专程为他接风并送行。萧曜一路上都刻意避嫌，不与当地官员往来，但柳岭不仅是裕州的主官及他的前任，更是长者，尽管旅途劳累，萧曜还是和程勉及其他属官一并赴宴去了。
    他本想借赴宴询问柳岭连州的近况，可入席后光应付裕州官员的敬酒就已经应接不暇。幸好冯童挡酒，又有庞都尉和程勉代饮，才勉强周旋下来，只是连州的近况，自然是无从问起了。
    虽然滴酒未沾，可第二天出发时萧曜还是觉得异常疲惫，反是来送行的柳岭不改精干之态，丝毫看不出昨夜豪饮的影响。
    两人略作寒暄，一行人便各自上马，朝承宁渡而去。这一程里，萧曜总算是找到了空闲向柳岭请教。闻言，柳岭呵呵一笑，执着马鞭朝河的方向一点：“某在任上时，常觉得时岁如流，公务如山——四季往复间，不知不觉就刷白了头发咯。殿下宽心，连州地远而事少，且公府自别驾刘杞以降，大多世代居于连州，对州内事务十分熟稔。待殿下到任，他们自当全力辅佐殿下……程司马亦是少年才俊，昨日吴录事提及，他是自请往连州任职，真是了不起的志气啊。”
    忽然听到程勉的名字，萧曜这才想起昨天他替自己挡
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