这番话说完，程勉一时也没做声。刘杞见萧曜听得入神，转向萧曜，抬手一揖后再说：“殿下与司马一心向民，是连州同侪、百姓之福。而司马年少有为，自然是本着为官一任、造福一方的心思。下官何尝不是感同身受？只是天下之大，州府间的差异天差地别，为官施政，总是要因地制宜才好……况且，也不是连州往任刺史不欲兴建水利，可除去赋税、还有本州和发往昆州的徭役，连州百姓辛劳一年后，能留在本地的岁入，与杨、易等上州自是天差地、跑马莫及，就是中原一些同为中州的府州，也是远远比不了的……”
    一州刺史的首要职责，就是征发赋税。萧曜到任后，大多数精力也围绕着此事展开。他虽然不知道其他府州一年要缴纳多少赋税，但他身为亲王，出生就有以千户计的食邑，两相比较，很快也知道连州委实不算富裕，近几年来，因为各种天灾，朝廷还常常减免此地的赋税。
    不过刘杞说了这一通，萧曜也觉得他未必意在喊苦，多半话恐怕是说给程勉听的，于是不等程勉回话，先接过话头：“我与司马来连州不足三月，本就是要仰仗别驾为官多年的经验，直言指教我们。方才别驾说了这些，我实则有些糊涂，如果真的要修水利，是能修、还是不能？”
    他
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