不畏死，数百年战事连绵，谁家没有被征召，何处不见孤寡？比起战事，因修筑城防而死伤者，简直是微乎其微了。城防完工之后，我曾经跟随家父，去过一次城防的最西端。那里与北茹接壤，常年备有驻军，但一旦起沙尘，就容易断绝联系，直至有了城防，这困境才有所缓解。那也是我第一次去最前线。
    “昆州男儿凡是识字的，人人都读兵书，何况家父就在何侯麾下。见到那些戍兵之前，我曾以为都与在长关和鹏城所见的一般，坚毅刚勇，枕戈待旦。谁知守在昆州最西段的那群人，不是积年的老兵，就是乳臭未干的半大青年，疲敝消瘦，与昆州境内的农夫并没有区别……一见之下，自然是十分失望。
    “家父又让我看了他们的戈矛和佩刀。无论是那一样，都被刻意磨钝了锋刃。砍柴割草或许使得，用来对阵，是杀不死人的。可是家父说，北茹与我们百年来互为敌訾，在相接之地，必然要互派戍兵，但是此地四境荒芜，缺水无草，无论是庄稼还是牛马，在此地都是死路一条。不知何时起，两方戍兵都开始磨钝兵刃，常有执斗，再不拼杀。若是哪一方的新兵用了利刃，还会被老兵打骂。长关时有战事，死伤无数，反而是这最荒凉偏远、最无前途的西境，竟有了这样的奇景。”
    
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