到社会等级的最低一层之后（当时各个领域内
    有成千上万的知识分子都这样下放了），警察不会再抓住他不放，不会对他再有所兴趣。一
    旦他落到阶梯的最低一级，他们就再不能以他的名义登什么声明了。道理很简单，没有人会
    信以为真。这种耻辱性的公开声明只会与青云直上的签名者有关，而不会与栽跟头的签名者
    有缘。
    在托马斯的国家里，医生是国家的雇员，国家可以让也可以不让他们工作。与托马斯谈
    辞职事宜的那名官员，听说过他的名字和声望，力图说服他继续工作。托马斯意识到他根本
    不能肯定这个选择是否合适，但他突然感到，他心中对忠诚的无言许诺使他当时非如此不
    可。他坚持立场岿然不动。于是，他成了一名窗户擦洗工。
    7
    前几年，托马斯离开苏黎世回布拉格的时候，他想着对特丽莎的爱，默默对自己说：
    “非如此不可。”一过边境，他却开始怀疑是否真的非如此不可。后来，他躺在特丽莎身
    边，回想起七年前发生的那一系列可笑的巧合（第一幕就是那位主治医生的坐骨神经痛），把
    他引向了她
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