沿着用青石板铺出来的道路，贝尔一行人来到了挂着匾额的屋子前。进了屋，就看见有一张桌子摆在那里，桌子后面坐着一个小青年。
    见到他们，这个小青年站起来问道：“几位先生是想要办可以离开港区的通行证吗？”
    “什么是离开港区的通行证？还有这个东西？”陈汉成问道。
    “整个北港，方圆十多里的范围，都是港区，大家在这港区里可以自由活动，但是依照如今的规定，未经允许，往来客商除非有充足的理由，而且我们不认为他会给我们带来危害，并在我们这里做好的登记，否则就都不得离开港区，进入内陆。”那个青年回答说，“事实上，一般的贸易在港区内都可以完成，所以其实很少有人会申请这样的通行证的。”
    “那么要申请这样的通行证，需要哪些手续呢？”贝尔问道。这几年里，他从他的华人助手那里也基本学会了说中国话，当然，书写依旧是个问题。
    “这位先生，您不知道，去年六月份的时候，有条从印度来的船靠岸之后，上面的人刚一上岸，就发了病。居然是霍乱。”说到这里那个年轻人的脸色都变了变，显然，提起这件事情就让他感到后怕，“幸亏发现及时，没有传播开来，要不然您现在看到的北港可
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