次子霍靖在一旁开口：“父亲，当年祖父曾无数次为我等讲述靖海卫风光。战船数百艘，甲士近十万，楼船高三层，数千里海疆之内，无人敢招惹。为何本朝建立至今六十余年，却不肯重设水军，害得我等沿海百姓饱受水贼侵扰。如今东丽兵船横行海上，势头愈加嚣张。照此下去，不用几年，必会择地登岸入侵。唉！父亲，祖父当年教授父亲，后又传授我等练兵造船之法，可惜百无一用。如今霍家家徒四壁，我兄弟都已过而立之年，连娶亲都无人可娶。待为祖父守孝三年，我兄弟可否去东莱城中寻一营生，总得为霍家传宗接代，以尽孝道。”
    霍鹏愁容满面，他跪倒在父亲灵位之前。低声祷告：“父亲，我等生为靖海卫子孙，可惜朝廷无意重设水军。父亲苦等一甲子，无奈含恨而去。儿已年过花甲，去日无多，此生恐难见到朝廷重设水军之日。长孙三十有五，次孙三十有二，霍家贫寒，无人肯嫁女儿入霍家。此皆儿之罪过，赖霍家至今无后。若父亲在天有灵，可否为儿指示一条明路？”
    霍鹏想起当年幼小之时，父亲手把手教授他水战之法。儿时情景依稀在目，然自己同父亲一般，为朝廷重设水军愿望空耗一生。“守孝之事，由吾在此便可。汝等休息一两日，便去东莱城看看。若
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