天顺四年元月十三，临近上元节，洛阳城大街小巷已是彩灯高悬。刚刚入夜，街上人来人往，热闹非凡。谢长歌与苏燕陪同皇帝来到龙吟阁中，二楼有一处临窗座位，平日空出，单为等皇帝前来。皇帝来到二楼入座，早有掌柜亲自上来献茶。皇帝常来此处之事，外界并不知晓。龙吟阁掌柜连同伙计，皆守口如瓶。众人心里清楚，若是从自己口中走漏风声，必会人头落地。龙吟阁中常有高官显贵前来，掌柜亲自接待招呼不足为奇。此时茶楼中接近满座，高谈阔论者比比皆是，十分热闹。
    皇帝细细品茶，谢长歌同苏燕侍立身后。这时从楼梯口上来一位跛腿之人，此人已过而立之年，衣衫破旧，手中抱有三幅画卷。掌柜见状，连忙上前接过三幅画卷。掌柜敞开喉咙大声喊道：“众位客官，众位客官，暂且听我一言。今日西庐居士前来售画，一共三幅。小人这就命伙计挨桌展示，众位客官有意者可出价，价高者得。”掌柜说完，二楼茶客纷纷安静下来。掌柜给那西庐居士搬来一张木凳，让其坐下休息。那人低声道谢，坐下静候。
    六名伙计两人一组，展开画卷，挨桌展示。待到皇帝面前，皇帝仔细一看。第一幅是山水图，极有意境。第二幅是池中荷花，更是神品。第三幅却是一张美人图，
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