就在枪击案发生前的一周，卡尔陪着玛格丽特，携了他们的女儿弗罗拉，登上了由纽约去往欧洲的玛丽皇后号豪华游轮。
    他们准备去往德国探望斯特劳斯太太。
    这位可亲可敬的老妇人对于他们夫妇的意义自然非同一般。
    她现在已经七十岁了。从十年前丈夫离世后，她就回到了斯特劳斯先生的故乡，经历过战争，坚强地生活到了现在。
    就在上个月，他们夫妇收到了来自于她的一封信。
    她告诉他们，她想在自己离世前将属于她和她丈夫所有的全部财产都捐给他丈夫生前就设立的慈善基金会。但她需要一个信得过的执行人。她希望霍克利夫妇会是她理想中的人选。
    玛格丽特已经怀孕五六个月了。但身体非常健康。并且，医生也建议她多出去走动。所以在和卡尔商量后，他们决定坐游轮去一趟欧洲，一来是探望这位与她在十年前因为偶然结缘延续至今的老妇人，二来，也是为了她此前在信中的嘱托。
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    温暖明媚的阳光撒在游轮的甲板上。一场充满了幸福意味的婚礼正在甲板上举行。在洁白玫瑰花的簇拥之下，牧师正在临时布置起来的婚礼场地上为一对新人证婚。
    几天之前
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