非只有明朝，而似乎是华夏自古以来的传统，春秋战国时期，人们已开始不满对服饰的规定、限制，于是出现了“竞修奇丽之服”的潮流。
    《汉书.五行志》中之上云：“风俗狂慢，变节易度，则为剽轻奇怪之服，故有服妖。”宋沈括《梦溪笔谈?器用》云：“近年所服角冠，两翼抱面，下垂及肩，故又叫垂肩冠，议者指为‘服妖’。”
    在太祖朱元璋建立明朝后，推翻蒙元旧制是其要务，其中就包含了衣冠制度。洪武初，朱元璋主要从面料、样式、尺寸、颜色四个方面，确立了明代服饰制度。这套服饰制度的中心内容是贵贱有别，服饰有等，不同阶级不同等次的人，都只能享用本等级的服饰，不能混同，更不能僭越。
    如明法典规定，只有王公贵族、官员，才能使用锦绣、绫史等服饰面料，庶民则只能用绸、素纱，至于商人，因为位居四民之末，是朱元璋要大力抑制的对象，更是连绸、纱都不准使用，只能用绢和布了。服饰等级制度可不是说说好玩的。整个洪武年间，朱元璋屡次申述服饰禁例，一旦有人违犯，就会受到严厉制裁。
    当时有百姓不许穿靴的禁令，有三十八位南京的百姓就因为违反了这条禁令而被充军。
    这样严格的服饰等级制度，
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