刘暹也是因为明白这个不可以说出口的因由，才连续半个月都按时就寝。虽然他本人对新疆之战是颇具信心的。
    三月初三，带领五千秦军加六百董军，近六千军，八千余匹骡马，刘暹挥军西进，踏上了征伐新疆之路。
    在誓师大会上，刘暹正式下发了秦军兵牌，一块半个巴掌大的长条铁片，上面用铭文刻记着所属士兵的姓名、编制、籍贯。同时间宣布，所有征伐军将士一律双俸。
    送别将士出征的人群中，有一撮黄毛碧眼的洋人引人瞩目。那是舒伯特·杜克和贝尔·福尔斯及他的两名随从。
    在秦军将要开拔的最后关头，贝尔给刘暹带来了六门六磅骑兵炮，以及更加重要的三百支击发短铳，其中一百支为柯尔特转轮手枪。
    这对刘暹的帮助是极大地。
    刘暹手下的马队虽然全都装备了西洋马枪，可马枪再短又怎能比得上短铳好使唤？且还是双发的居多。而柯尔特转轮手枪就更不需多说了。
    三百支短铳，连上这三年来工匠营积攒下的二百多支质量不一但口径相同的燧发、击发短铳，刘暹集中武装了亲兵当中的两个步骑中队，让自己手上多出了一张强力底牌。
    “这是一场死亡的行军。希望你带来的
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