只是这样的事岂是贾政这个小小的工部员外郎可以左右的，当初也是金陵知府看在荣国府的面子上才把这事轻轻揭过去了。此次听说是皇上亲自下旨，贾政是再不敢管了，也严命王夫人不得帮着他们疏通，万不可连累自家。王夫人虽不聪明，却是个谨遵三从四德的，有了贾政的话哪里还敢帮着，只提点了薛姨妈几句也就撩开手了。
    薛姨妈一见连贾家都不帮忙了，更加慌乱无章，手足无措，不过一天就病得不能起身。还是宝钗心思细，一边让人去给身在江南的舅舅王子腾去信，一边又派家人日日到刑部守着打探消息，更派人日夜兼程往金陵送信，好歹让薛蟠先躲过这一阵再说。只是日日都要操心这许多事，她的顽疾又发作起来，又要照顾母亲，只得每日多服几丸冷香丸顶着。
    不过十日，刑部那边还没有任何消息，薛宝钗派往金陵的人却并原先跟薛蟠出行的几个家仆都回来了，一身缟素。言道一行人在路上遇到了土匪，钱财被洗劫一空，又被痛打了一顿。薛蟠慌不择路，一个不小心就从悬崖坠了下去，尸骨无存。
    薛姨妈一听这话，直接昏死过去，醒来后也是痛哭不止，不敢置信，竟有些精神恍惚的样子。薛宝钗强忍着悲痛，整日安慰母亲，这边又料理起哥哥的
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