兵阻击另一路明军，侧翼的威胁也就无法解除。
    沈阳的防守兵力不过五千，从沈阳到锦州、盖州的驻防兵力也极为空虚，满清除了举族动员，已经凑不出抵挡明军的军队。老、幼男丁，再加上壮妇，真的就能扭转战局。阻挡住明军前进的步伐吗？
    显然，这个局面对满清来说并不陌生。去年明军逼进北京的时候，也差不多是这样的状况，是死守，还是退缩，也的确难以选择。但满清既有退回建州的打算。虽然争论在所难免，可退缩依然是要采取的策略。
    现在的关键是把盖州的部队尽量多地撤回来，那将是满清赖以支撑，并与明廷周旋的武装力量。如果损失太大，退缩回建州的形势将更加严峻。即便是打着收缩回建州，拉长明军补给线，隐忍待机的打算，也要有一定的实力作为保证不是。
    为了接应盖州部队撤退，清军从沈阳出动了最大的兵力。五千人马作为策应，南下辽阳、鞍山，确保盖州部队的后路安全。至于沿辽河而上的明军，估算是路程和明军行进的速度，清廷认为尚不是最急迫的，只能寄希望于锦州的残军能快些赶回来了。
    撤退，尽可能安全地撤退，一下子便成了盖州清军集团的首要任务。也成了考验卓布泰能力的最大挑战。很简单，
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