吉以“三顾”之礼将半兵卫召至麾下（喜得一员大将），并借半兵卫之力招降美浓三人众（稻叶一铁、安藤守就、氏家卜全）。次年，织田信长出兵稻叶山城，在众叛亲离的情况下，斋藤龙兴兵败被俘。此后信长迁居岐阜城（即稻叶山城），并开始在“天下布武”的名义下开始了统一日本的战争。
    永禄十一年，前征夷大将军足利义辉（被石乐志的三好氏杀害）之弟足利义昭到六角家求援，然而六角家连门都不给他开，将他拒之门外，四处碰壁的他只能继续四处奔波，当他来到美浓国时，受到了织田信长热烈的欢迎，足利义昭还不知道自己刚脱狼口又入虎穴，于是乎织田信长便以援助将军家为名出兵上洛（其中买的什么药，只有信长自己知道）。
    元龟二年，在织田信长打败三好家之后，将足利义昭拥立为新的征夷大将军。有了征夷大将军这张底牌，织田信长成为天下人的目标又进了一步。
    之后织田信长挟将军以令大名，以违抗将军命令为由出兵越前国朝仓家，织田信长在征朝仓义景时，中途在金崎得到妹妹织田市的提醒“浅井家反叛”，虽然织田信长立刻撤退，但是在途中受还是受到了浅井军猛烈的攻击，木下秀吉临危受命负责殿后，保护织田信长和德川家康安全撤离。（
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