从下燕村向北方行约三十里，有一处和下燕村相仿的村落，依着鸟鼠山连绵的山势，坐落在山脚之下，这里就是燕村。
    燕村的左近，也有一条小溪从山顶蜿蜒而下，村民们的使用和饮用水都是从这小溪里取的。
    整个燕村大约二百来户人家，比下燕村大了不少，占地也颇大。但是一眼看去，人人都是行尸走肉一般，麻木僵硬，面色苍白。整个山村里，除了小溪流过的地方，其他地方都是一片萧瑟。
    本应该是秋收的季节，村子附近开垦出来的山田中，却只有稀稀拉拉的人影。
    往年不论是大旱还是大涝，总有一些原因在里面，但今年不知道为什么，无缘无故地颗粒无收。
    一个农人捏着干瘪的麦穗，干枯的面容上，满是绝望。
    存粮早就没有了，秋收之后，就只有一些杂粮能够在入冬前成熟，除此之外，就再无粮食了。
    这样的收成，村民都已经完全绝望了，还收什么玉税？不用等收玉税的人来，燕村就先活不下去了。
    村里的老人也大都熬不下去了，今年有几个老人都去世了。
    瘦骨伶仃的燕大富推开了祖祠的大门，今天是他父亲出殡的日子，按照惯例，出殡是要经过祖祠之前，在祖
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