的交通枢纽和战略要地。至明末时随着商品经济的发展，武昌府也成为中部地区集散商货的著名码头。湖广、江西、四川等省及下江商人、徽商来汉进行贸易的商船，均有停泊的码头。
    江对岸的汉口汉阳也是非常繁荣的码头，自从万历末年实行纲盐法以后，汉口成为湖广淮盐分销总岸。汉口、汉阳也以其地理优势条件优越，商贾云集，与佛山、景德镇、朱仙镇一同号称为天下四大镇。
    不仅如此，明末以来，随着苏常产粮区逐渐减少，湖广已经成为大明最重要的产粮区。这里也是明末最重要的漕粮征收地区。
    湖广地区的荆江、汉江、湘江、沅江、资水、澧水，以及洞庭湖、洪湖等众多湖泊沿岸，遍布着官府的粮仓和民间的粮店。“湖广熟，天下足”可不是说着玩的，如果第一分舰队在江南劫掠计划行动顺利，光是在湖广地区就能收集大批的粮食等物资。
    清晨时分，武昌府码头就已经是一派繁忙的景象。码头上的商货堆积如山，靠力气吃饭的脚夫、船工很早就起来在码头上拼命的忙碌。
    “嗡嗡……嗡嗡……”
    一阵剧烈的轰鸣从江面上传来，盖过了码头的喧嚣，让武昌府码头上忙碌的人们不禁驻足观望，只见几艘样式奇异的快船，
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