日本，江户。
    这一夜，在德川将军的大奥之中，正有一场格外沉闷的酒宴，二十多个如花似玉的和服丽人列坐在两旁。当将军的宠妾——以善于抚琴远近闻名的于琴之方弹完一曲《平家》之后，不知怎的，满座竟莫名地陷入沉寂。
    德川家庆最小的儿子齐信院刚刚死去！其实，这样的事情早就在预料之中了，德川家庆已经差不多死了三十个孩子了。已经快60岁的将军大人到现在为止，只有一个继承人，就是患有脑瘫的德川家定。可是让一个脑瘫来继承将军大位实在有点说不过去……
    “一个患有脑病，根本不能理政的将军如何领导日本实行公武合体？”
    “如果由权大纳言（指家定）继承将军，将军家大概要被朝廷吞并了。”
    “而且权大纳言也没有生育能力，将来还是要迎养子入继的，既然如此还不如早一点迎入养子呢。”
    这些言论不知不觉已在德川家重臣和女人们中间传开，同样失去了许多孩子的于琴之方弹出的乐曲又给大家平添了许多哀愁。于琴之方现在怀有身孕，很可能是德川家庆最后一次获得健康的继承人的机会了。可是齐信院的死去，却给于琴之方的心中平添了一丝哀伤之气，似乎她已经看到自己腹中那个孩
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