之后的事情便是震惊中原的几次战争。
    吴王夫差率领精兵北上黄池会盟，仅留老弱与太子留守，越王于是派遗善于水性的水军二千人，训练有素的战士四万人，受过良好教育的核心近卫军六千人，技术型军官一千人，攻打吴国。勾践乘机伐吴，击败吴军，杀吴太子。吴王夫差紧急回国，越国自觉无力灭吴，迫使吴国求和。
    四年之后，越国再度率领大军攻打吴国，在笠泽大败吴军，吴国自此一蹶不振。
    之后越王勾践再次伐吴。第三年，越兵围困吴国。次年越兵攻入吴都，吴国灭亡。越王勾践本想把吴王夫差流放甬东，给他百户人家，让他在那里终老。夫差说：“我老了，不能再侍奉越王。我后悔不听子胥之言，让自己陷到这个地步。”于是自杀而死。越王灭掉吴国，杀死了太宰伯嚭，因为他不忠于主上，然后引兵归国。越王勾践平吴，乃声威大震。
    勾践灭吴之后，踌躇满志，仿效夫差，经过吴国开凿的邗沟，北渡淮水，与齐鲁诸侯会于徐州，并致贡于周。周元王使人赐勾践胙肉，承认越是华夏诸侯的“伯”也就是霸主的地位，但是并没有像晋文公齐桓公那样有着正式的。越这时的领土已过淮水以北，与鲁国接壤，东面由今宁波出海，南自今绍兴诸暨
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