李湘南，以功臣之后荫袭其父职务，担任京城聚宝门守卫千户，手下兵丁千余，负责京城守卫，把守城门，检验往来人口的牙牌照身，稽查奸细歹人等等，听候五军都督府调遣。
    很巧，他的顶头上官，就是前军左都督，李增枝。
    聚宝门作为京城正南城门，各种商人手工业者从此进出，熙熙攘攘，人流量很大。城门守军免不了雁过拔毛，从这些人手里拿一些孝敬。所以把守聚宝门是个实打实的肥缺。
    李湘南就凭此肥缺，贪赃千金，只是好赌，这贪来的千金一大半都流到赌桌上去了。也得亏他善于钻营，手上正当的不正当的营生还有几桩，倒不至于输个倾家荡产。何况城门守卫才是主业，城门的千金散尽还复来。
    杨放交给他的七十两银子，没多久就变作了一百五十两，翻了一番。李湘南很守信用地连同本金一块给了杨放……
    “三弟，你缺钱，找我和你二哥啊！”张贲道，“你找个外人！”
    林鳞游：“大哥，我现在可没钱……”
    “没钱……你找我啊！”张贲道，“你要钱做什么？”
    “下西洋，不得上下都打点打点？”杨放说，“我还想着赚了钱给任姑娘留一些，下了西洋，还不知何时才能回
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