二十年。近年来，皇上一直致力于收回世袭伯侯家的兵权。现在夏朝，世袭贵族还握有兵权的已只剩下五家了。
    这五家人都手所握重兵，长年驻守边关。在本地势力庞大，盘根错节，渐成割据之势，已成朝廷大患。然而，朝廷却要依靠他们守卫边疆，抵御外敌，始终无法下手。而这些侯爷们同样的要依靠朝廷的钱粮支援，才能支撑下去，同样不敢反叛。两边都各自忌惮，形成一种微妙的平衡。
    如果叶家兄弟自相残杀，朝廷就有充足的理由介入西北军中，即使不能完全收回军权，也能给叶家以重创。对朝廷以后收回洛州兵权有极大的好处。自己立下这等大功，朝廷岂会不加恩赏？从这点上来，杀掉李氏，实在是对朝廷对自已都极有好处的事。
    他想象得出，当叶将军知道自己的妻子被二弟杀死后的疯狂样子。他们兄弟的争斗一定会从私下的暗斗，转化为轰轰烈烈的明斗。整个叶家都会卷进去，无人能得以幸免。在叶家内部斗得你死我活的时候，要找收拾叶家的借口，真是不要太容易。
    海晓乐越想越心动。只是他心中仍有一点疑问，“既然如此，你为何来找我说，而不去跟按察使大人说？”
    海晓乐只是洛州三个千夫长之一，洛州真正的锦衣卫总头
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