朝廷中枢的汉官首脑、被称为“寿阳相国”的军机大臣王鼎多次谏言攻击“主和派”的穆彰阿不纳，便以死相谏，结果导致汉官集团在朝中群龙无首。
    还有，作为汉族官僚中有远见卓识的陶澍、周天爵等也被休官降职，曾经在都察院被称为“谏垣四虎”的金应麟、陈庆镛等御史也在穆彰阿一派的打压下“万马齐喑”。所以此后数年间，朝廷的清流派一直处于一盘散沙的局面，许多不愿与定郡王载铨和穆彰阿两派同流合污的正直之士，便寄情于山水诗画、民俗风物，寻求寄托。
    这其中便有一部分人把目光投向了天桥艺人，这里面有翰林院的编修、有六部的司官主事，也有一些可以直接上折言事的御史。他们以自己作为读书人天生的社会责任感，认为自己无法在朝堂上为国家出力，便深入到民间乡野，以警醒世人作为自己奋斗的目标。
    于是，他们结纳一些艺人，帮助他们编写和修改戏曲文本，为说书人编著新书，为民谣和俗曲进行润色加工，在这些再创作的过程中，以借古讽今的形式着重强调朝廷昏庸、奸臣当道的社会现实，并歌颂历史上忠臣良将的爱国行为、呼吁各方人才积极为国为民出力，一时在京津两地形成一股风气。
    作为天桥长春会公推的会首，周文
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