，十五岁的举人，你满意么？”
    和身为皇长子、权势无限的周王比，你能满意么？祖父与叔伯们能满意么？
    桓凌的脸色渐渐沉重，默默叹了一声。
    “你是我嫡亲的妹妹，爹娘临终前再三嘱托我照顾好你，我也不舍得勉强你。你既然一定要入宫，这几天就安心准备吧。退亲一事是桓家违背婚约，对不住宋家，不必找什么借口，我做大哥的会替你补偿宋三弟……和宋世伯。”
    他最后看了妹妹一眼，便起身推门而去，衣摆带起肃肃风声，再不回头。
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    桓凌去跟他祖父商议如何弥补宋家时，宋家父子也见着了千里迢迢来退亲的桓家人——正是桓先生长兄之子，桓姑娘的堂兄桓文。
    宋时在桓家读书多年，自然认得这位堂兄，见面先行了个礼，问他桓家上下安好。
    桓文唇边噙着一丝冷笑，坦然受了他的礼，对宋大人说：“婚姻之事，皆有天定，大人莫怪我家无礼。家祖父如今升了正三品礼部侍郎，凌堂兄又新中进士，和先二叔一样点了御史，我堂妹如今的身份自然在备选之列，并非是桓家故意退亲。”
    他叫人托出宋举人与桓先生订婚的书信，以及
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