又吩咐家人：“鞭pào也该拿出来——家里有的都拿出来吧，不用给后头省着。反正殿试还在半个月后，过了今天有的是工夫去买！”
    家里有他们兄弟自己买的鞭pào，还有桓凌叫人送来的，足足堆了十来挂，便是三人都中了也足够放的了。三兄弟亲自盯着家人将鞭pào堆在大门里侧，又带人洒扫庭院、摆设桌椅，等喜报送来便请同巷邻居吃流水席。
    他们天色未明便起来，一直忙到晨光初绽，将近卯初，才把院子里外安排得井井有条。管事和两个厨子趁着天色早，赶上毛驴从后门出去，请乐户来家陪宴，买新鲜的鱼肉菜蔬、香糖果品、烧酒黄酒，并到酒楼订几桌家里做不出的工夫菜来招待贵客。
    宋家三兄弟就在门房里坐着，等着桓家报喜的人回来。
    ——卯时桓凌就要回都察院上值，他家人也就能把消息带回来了。
    巷子里的老住户看着他们这副要请客的模样，自然都高兴能白吃一顿，经过他家时便要进门道一声喜，他们三个都在门房里坐等，也就不消叫管事，三人亲自出来答谢。
    他们兄弟待人都十分客气，又生得斯文俊雅，那些原以为他们家三个举人老爷，必定清高不好接近的人都受宠若惊，回到家里还要议论几声：“
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