一个月后，扬州。
    故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州。
    自古扬州就是烟柳繁华之地。大运河贯穿扬州城，给这座城带来了无限的财富。有道是宁做江南狗，不做边镇臣。朝廷的那些官员们，挤破了脑袋，宁肯降品级也要来扬州谋个一官半职。
    一艘官船从运河驶入扬州码头。官船的船首，站着贺六和老胡。
    老胡对贺六说道：“老六，咱们来的不是时候啊。人家都是烟花三月下扬州，咱们却在这深冬时节来了扬州。”
    贺六道：“咱们来扬州又不是游山玩水的。陆指挥使太器重我，总是交给我些查清、查不清都会得罪人的案子。”
    扬州码头上张灯结彩，一群江南当地的官员们正在恭候着贺六的到来。贺六是钦差，又是锦衣卫十三太保里的老六。江南官员们怎敢轻慢于他？
    老胡对贺六说：“老六，去船舱换上飞鱼服吧。你是钦差，不能失了朝廷的体面。”
    贺六进到船舱，换上了一身锦绣的飞鱼服。
    船终于靠岸，贺六下船。
    一名身着正二品绯袍的官员迎上前来。此人面容削瘦，五十来岁，两鬓已是点点白斑。
    那官员跪倒道：“臣，浙直总督胡宗宪，
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