这些来自广东、福建、海南等沿海地区的华人，既没有与当地土著融合，也未受到当地宗教的影响，并且他们延续着祖先的语言和文化，在很多地方甚至保留着“传女不传子”的习俗，至今還能在當地見到。
    马六甲现存的一口“三宝井”，相传是郑和下西洋时特地为当地华人挖的，以解决当地华人用水困难。
    从西元12世纪开始，信仰印度教的“满者伯夷王国”取代了“三佛齐”的地位，而到西元13世纪末，“三佛齐”还被迫放弃了爪洼岛，并退守苏门答腊岛东部。然而，当地华人并没有参与当地土著政权之间的斗争。
    因此，为了避免卷入战乱，当地华人也纷纷结社自保，并有了一定的武装力量。可是，由于隔着广阔的海域，印尼群岛上的王国更替似乎和古代中国没有什么关联，毕竟山高皇帝远，没空管那海外蛮荒地。
    可事实上，“满者伯夷王国”的崛起，却受到了中原王朝的直接影响，因为元朝曾派兵远征过爪洼岛。
    以骑兵起家的蒙古人不仅征服了力所能及范围内的陆地，在入主中原后，也对海外也充满了兴趣。除了两次未能成功的对日本远征之外，也曾向东南亚诸国遣使并要求臣服，同时还“郭守敬”等人测绘南海。
  
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