中国的语言和文字管制尤为严格。
    因此，哪个英国人曾记载：“中国官员坚持拒绝为外国人学习汉语而提供帮助。如果有中国人教授外国人学习汉语，将会受到许多惩罚。由于有许多困难，大班设法在澳门找到一位愿意教中文的中国人。
    但是，他不敢来到公司的住地，大班不得不为他找到一个距离城市比较远的一座小房子，让他使用。”
    所以，番鬼佬的语言水平不高，所识“洋字”亦不过货名价目与俚浅文理，不特于彼中兵刑食货、张驰治忽之大，焉无知。葡萄牙人最先到达中国，并在十六世纪后期至十八世纪期间，几乎垄断了中西贸易。
    所以,，从西元1517年以后的一个世纪后，到中国去的欧洲商船都是葡萄牙人的，而他们的语言、文字在某种程度上就是沿海的通用语了。因此，在西元1637年，第一次来中国的英国人，除了通过一位只懂中、葡语言的“通事”之外，就再也无法与中国人打交道了。这就让明朝官府不用担心英国人刺探到情报。
    但是，随着“鸦片战争”和近代中国屈辱历史的开始，英国人在中、西贸易中后来居上，使得英语取代了葡萄牙语，成为了中、西交往的主要通用语言。这说明语言之间在争夺“生存空间”
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