中进入到每根枪管后面的闭锁槽中。
    当枪管转到某特定位置时，击针将弹药击发。而枪管转动到另一位置时，射击后的弹膛退出机关枪。
    弹膛可以重复使用，枪管旋转一周可完成6发弹药的装填、击发和退弹，每分钟达到了200发的射速，但存在火药燃气泄露等缺点，主要是因为当时各国流行使用最多的还是纸壳枪弹，而金属弹壳尚未普及 。
    为了解决上述难题，“加特林”使用了新开发的独立金属弹壳弹药。而这种弹药结构被后来所有机关枪的设计者所沿用 。“加特林机关枪”的第二种结构使用的是0.58英寸口径的铜质弹壳，为边缘发火式弹药。
    在克服如何使独立的弹膛与枪膛同轴这一难题上，“加特林”使用了锥形枪膛，枪膛后部直径更大，使得弹丸进入枪管更加容易。正因如此，清朝人在“洋务运动”中，也根据其原理制造了不少此类“机关枪”。
    “加特林机关枪”最初由手动曲柄机构操作，六个枪管围绕中心轴旋转（有些型号有多达十个枪管）。
    每转一圈，每个枪管在相同的位置发射一次。枪管、托架和锁芯是分开的，都安装在一个围绕中心轴旋转的实心钢板上，枪体则安装在长方形固定框架上。射击时转
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