以“富国强兵”为目标的洋务运动，历经三十年，效果明显，其中表现在左宗棠收复“西域新疆之战”的胜利；冯子材在“镇南关”及“谅山之役”中大败法军；刘永福率领的“黑旗军”屡创法军；以及日本兵配合朝鲜“开化党人”制造的政变也遭到了失败等。当时，中国清朝的国势并不比日本弱，甚至还稳压了日本一筹。
    当时，英国的权威人士曾发表评论说：“亚洲现在是在三大强国的手中——俄国、英国和中国。”十九世纪下半叶的清朝，先后共进行了五次对外战争，并签订了多个“不平等条约”，而西元1885年的“中法新约”是所有“不平等条约”中唯 一一个没有割地赔款的和约。故当时的环境，应当说对清朝的自强相当有利。
    “甲午战争”前，远东地区基本是俄、英争霸，因为中国和日本的情况虽有不同，但也都受到了“不平等条约”的束缚。但“甲午战争”的胜利，使日本一跃成为了“亚洲强国”，并完全摆脱了半殖民地的尴尬地位。
    而与之相反的是，中国清朝的国际地位却一落千丈，财富大量流出，国势也变得更加颓微。“甲午战争”的失败，对中国社会的震动之大，前所未有，甚至就此打断了中国近代化的进程，即输掉了复兴机会！
   
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