干枯的草原上，晴空无云。一骑灰马急促地跑过，马蹄践踏之下，又有几根枯黄的草茎被踩断在地上。后方五六百步处，一阵密集的蹄声紧跟过来。
    跑在前面的骑士使劲地用马鞭抽着马屁股，但这疲惫的马儿走得越来越慢，每奔一步都仿佛有钧之力，眼见得就力不能为继。骑在马上的人浑身是汗，一根箭矢插入他的背心，已经被砍去了尾羽，只有半截箭柄留在肌肉之外，随着他的动作颤抖，仿佛已经成为他身体的一部分。
    这位骑士脸形狭长，最与众不同的一点是他的双眼永远微眯成一条缝，那是训练有素的神箭手的标志。看到后方有人靠近，他迅速从箭筒抽出剩下的最后三支箭矢之一，三息之内拉开大弓，快若闪电地射往后方。然后继续策马前行，毫不在意后方低沉的一声闷响。
    这个骑士就是哲别，两天前，泰赤儿族的头人东丹，听说铁木真在秃鹰丘陵大败十部联盟，心内惊慌。但当他看到铁木真运送战俘和收获的车队，还是忍受不住贪婪，率部出营劫掠。初时两战告胜，东丹以为铁木真的实力也不过如此。
    第三次，东丹亲率两千大军抢夺一队运送战利品的车队，却被铁木真亲率五千精兵设伏，哲别当时在东丹营中，一箭射中铁木真的胸口，仅余
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