、八皇子虽赶往东南、西南，但赈济安民一项，两人均敷衍了事，只做表面文章，暗地里更是勾结当地官绅，暗扣赈银，强驱流民，草菅人命，致使两地均发生流民造反冲击县镇之事。
    一时间居然风雨飘摇，朝中五十余大臣联名上书请求六皇子继位登基，当朝赵湘丞相为稳定大楚国本，亦出班恳求，遂六皇子登基，是为楚高祖，年号晋元，追尊太祖谥号武德皇帝，追封太子靖山王、二皇子泰山王世袭罔替，八皇子加封一字并肩王。母妃戚娴妃为皇太后，八皇子的母妃郭德妃为德庄太后。晋原太守苏彬礼护卫二皇子不力，送京法办，但其人早已不知去向，不了了之。至此，朝野终于平静。
    随后，楚高祖加封外公戚庆辉为荡乱将军，领八万禁军南下平乱。为解决北地兵患，不顾丞相劝阻，听取皇太后意见，另发檄文，要求北地边陲商丘、冀北、燕岐、乌楮等地郡守自行招兵，抵抗外侮。
    晋元三年，戚庆辉所领八万禁军因训练不到位，千人队、百人队官多有吃空饷，兵数不足、兵力不劲，戚庆辉为防朝廷降罪，斩杀平民虚报战功，不但未能快速平叛，反而使流民之势愈演愈烈，流民几达十五万之多，六皇子迫于压力，也为了降低皇位威胁，遣泰山王八皇子前往坐镇。
  
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