就冷了，必须回炉加热，折叠一次往往要回炉四到六次，所以百炼钢也就折叠十八到二十五次。
    百炼钢技术不过如此，在两千年前当可称雄一时，但和现代技术比起来，差距不是一点半点。钢的软硬，与碳素密切相关，含碳量高则硬，低则软。刀剑兵器，最理想的情况是外硬内软，外硬则刃口锋利，内软则剑身弹性好、不易折断。
    偏偏百炼钢在反复锻打过程中，钢铁外层接触空气，碳被氧化，钢质因碳素降低而变软；内部不与氧气接触，碳素减少得不多。如此一来，形成外软内硬的结构，刃口软不够锋利，剑身脆硬而不够强韧。诚然，百炼锻打有助于除去钢铁内部的渣滓，减少残留渣滓的尺寸，从而使其成分趋于均匀，组织趋于致密，细化晶粒，改善钢的性能；但含碳量分布不协调，是它不可避免的缺陷。
    聪明的中国工匠用局部淬火部分解决了这个难题。钢件经过淬火，从金相学上看，维氏硬度四百左右的奥氏体，转变为八百至一千左右的马氏体，简单的说，就是变硬了。郗超手中的所谓青锋宝剑，事实上就是一件有着先天性缺陷的残次品。百炼钢加工中反复折叠锻打，层与层之间形成了氧化膜，多次折叠又造成金属疲劳，所以锋利的同时，也变得很脆，经不起大力碰撞
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