大发雷霆，赵德昭惶恐不已，回到王府后即自刎身亡。两年后，赵匡胤另一子赵德芳突然在睡梦中暴亡。至此，赵光义身边有可能威胁其皇位的人，就只剩下其弟赵廷美了。
    太平兴国七年三月，有官员向赵光义密奏赵廷美意图谋反，赵光义当即罢免了赵廷美的开封尹之职，改任西京留守。四月，刚刚复任宰相不久的赵普再呈密奏，指控赵廷美意欲谋反。赵光义随即下诏审理，结果赵廷美被勒令归还私第。五月，赵光义再度下诏贬赵廷美为涪陵县公，流放房州（今湖北房县），并派人日夜监视。雍熙元年（984年），时年38岁的赵廷美在贬所抑郁而终。
    赵光义即位之初，便封赵廷美为开封尹，将赵德昭和赵德芳并称为“皇子”，这很容易给朝野上下造成一种错觉，就是他要遵循太祖赵匡胤留下的惯例—传弟不传子。直到赵廷美等人被斩尽杀绝，人们才知道赵光义此前的做法只是一场政治秀。
    两宋大元朝之后，又是朱元璋建立的大明朝也遇到这种情况，随着大儿子朱标太子的早死，朱元璋的儿子们都在争夺太子之外，最让刘辩想破口大骂的是朱元璋也是老江湖了，竟然找了一个只会空谈理想的朱允炆继承大同，最后倒是让朱家老四搞出来一个靖难之役，在南京做了皇帝。
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