就在乞活军发兵次日，冉闵送往青州的书信被递至郡守魏子谦案上，魏子谦接连读了几遍，之后开始在庭中踱步，仔细揣摩字里行间的意义。
    他有些不安，却分不清自己的不安究竟因为兴奋还是畏惧，或许是因为他太久未经历战事，青州也太久未经历战事。
    他一直踱步到庭院边沿，眺过凋零的植被围墙向下俯瞰，两千名秣马厉兵的骑士已在校场整装待发，他们披挂着厚重铠甲，手执坚盾，几经磨砺的兵刃沐浴着清晨曦光恍如悬烛般耀目，几名副将跨着高大战马在兵士间往来游弋，奔走的轨迹让魏子谦感到眩晕，于是他仰起头，缓缓合上眼。
    之于温存的吴越江南，青州足已被称为荒僻的苦寒之地，阳光在这个霜月的清晨并不多见，此时却透过魏子谦闭紧的眼睑，纷纷变成热切的鲜红，变成战争的颜色。
    近年青州已鲜有战事，无论沿途萧瑟荒芜的光景，还是颓靡孱弱的众生都需要休养，更安妥的休养。魏子谦无奈地张开眼，试图抚平身上绸制的衣衫，远道而来的寒风把它吹出了褶，“发兵！”他忽然像下定决心般命令道，声音却在颤抖，因为兴奋，他想，而非畏惧。
    片刻后城门兵驱散了占据青州城北的摊贩和闲人，为白马银枪的郡守以
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