兵败后，慈禧潜身隐迹，定亡国之约，缩首京师，图苟食之安，颁旨新政，营改革之象，组建新军，逞凌迟之威。当此国难之际，有识之士揭竿而起，黎元百姓赢粮景从，星星之火，顺势燎原。时有公孙文者，感国之多舛，痛心疾首，遂约志同道合者二十余人，建兴国会，以图推翻清庭，救亡国灭种之祸。越明年，公孙文以“恢复中华，创立民国”为口号振臂疾呼，革命同道，纷至沓来，亦有军中志士，暗起响应。及至辛亥年，遍地革命，赤地千里，伏尸百万，流血漂橹。时蜀中义军，凭天府之沃，仗地势之险，接连大捷。京畿震动，慈禧忙遣钦差率鄂州新军入蜀征剿，遂鄂州空虚。此天赐良机，今若不取，毁之无及矣。兴国会志士，黄起，宋仁等阴结新军内应合兵三千余众，约定于戊戌月癸丑日夤夜鸣枪为号，发动起事，兵进鄂州治所夏口城。岂料湖广总督瑞莘儒，颇善用兵，打得义军节节败退，士气低落，四散奔逃。忽有一人自万军之中，疾呼曰：“清亡必矣，國贼当前，今日不奋，更待何时？”众视之，说话之人，约莫四十年纪，身长九尺，生得虎背熊腰，威风凛凛，乃鄂州混成协统，卡乾元也。但他见纵身跃起，一蹦三丈开外，对着瑞莘儒头颅便是一枪，真是百发百中，弹无虚发，枪鸣到处，瑞总督应声而倒
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