歇足而已。”柳湘莲听了，不觉冷然如寒冰侵骨，掣出那股雄剑，将万根烦恼丝一挥而尽，便随那道士，不知往那里去了。（见《红楼梦》第六十六回）
    一个道士如何又能将人点化成僧人？因为跛足道人即曹寅根本不是道士，“道人”仅是曹寅的一个别号，而柳湘莲即曹頫在遭到朝廷打击，心灰意冷之时，同样想起了曹寅一生为皇家效力却落得被逼自尽的悲惨结局，由此看破红尘，出家为僧。因此，“跏腿道士”即跛足道人，同样是柳湘莲在似梦非梦中所看到的曹寅的“幻像”。因此，跛足道人在书中就是一个被想象出来的曹寅的幻像。
    作者为什么要塑造一个跛足道人的形象呢？这是因为曹寅晚年有脚疾，好拄杖，同时曹寅好道，自称棉花道人。这些特征可以通过跛足道人这个人物形象，将一僧一道里的一道，好道的贾敬，曹寅宝玉以及甄士隐等曹寅的分身人物串连起来。根据这些特征，我们可以区分一些合身人物此时所演绎的原型是谁。请看：
    宝玉听说，只得拄了一支杖，靸着鞋，步出院外。【庚辰双行夹批：画出病势。】（见《红楼梦》第五十八回）
    宝玉也正要去瞧林黛玉，便起身拄拐辞了他们，从沁芳桥一带堤上走来。只见柳垂金线，桃吐丹霞，山
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