第二十一章谈段祺瑞
不肯负责也)。又尝闻人谈其任边防督办时轶事。欧战既停,段由参战督办改称边防督办,其机关则由督办参战处改称督办边防处(所练参战军亦改称边防军),处中事务,向委僚属处理,惟大事至府学胡同私邸启白而已(时吉兆胡同巨宅尚未建成)。一日雪后,偶至街头散步,顾谓随行之小僮曰:“边防处距此远否?”对以不远。曰:“可导我往彼一视。”比至,欲入,卫士见此叟步行而来,衣冠朴旧,因厉声呵止。僮斥之曰:“此督办也,汝等何敢尔!”卫士愕然请罪,阍者亟报处中重要职员,恭迎入督办室。众以今日督办忽莅,不知有何大事,肃侍静候训示。段微笑曰:“街头步雪,乘兴闲游至此。诸君不必在此招待,可即各治其事。”众乃爽然而退。段在督办室小憩,旋就处中巡览一过,仍由小僮侍送,缓步而归。其暇逸之度,尤可概见。
李鸿章为段之乡前辈,以声望之隆,当晚清同、光、宣之际,一言“合肥”,皆知所指为李氏也。自入民国,段氏乃继之而起,专“合肥”之称,先后若相辉映。段有《先贤咏》云:
昆仑三干脉,吾皖居其中。
江淮夹肥水,层峦起重重。
英贤应运起,蔚然闲气钟。
肃毅天人姿,器识尤恢宏。
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