巴拿马召开的国际会议上，中美洲运河的开凿正式提上了日程。 在拟议的四个开凿地点中，巴拿马地峡以最窄（61公里）、尼加拉瓜地峡以有尼加拉瓜湖和圣胡安河可资利用。逐渐成为众望所归。 在经济上，开凿运河的好处不言而喻。随着大西洋和太平洋之间的航运日益发达，一条更为便捷的航路显然会带来很多好处，如果运河开通，纽约至旧金山的航程可以缩短16%，利物浦至旧金山的航程缩短43%，而纽约至悉尼的航程也缩短28%，意义非凡。
    最后，法国人获得了运河的开凿权。只不过，运河的开凿难度，远超了法国人的预料。同时，法国运河公司在经营管理上也出现了问题，以雷赛布为首的高管层在工程难以为继的情况下，却大肆侵吞公开发行的运河股票资金；为掩盖真相，继续增发债券，公司动用大笔金钱贿赂官员，法国政府先后有150名部长和议员接受了贿赂，然而纸包不住火，到1889年，法国洋际运河公司山穷水尽，不得不宣告破产，雷赛布本人也上了法庭。
    这才使得美国人能够介入到运河的开凿当中，取代了法国，成为了巴拿马运河的所有者。历史上的巴拿马运河，是1914年才开通的。但是，现在美国为了自身的安全着想，必须加快进度。因此，
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