明朝万历四十三年（西元1615年），“宋应星”与其兄宋应升赴省城南昌参加“乙卯科乡试”。在一万多名考生中，29岁的宋应星考取了全省第三名的“举人”，而其兄宋应升则仅名列第六，但也是个“举人”了。
    奉新诸生中只有他们兄弟二人中举，故称“奉新二宋”。“乡试”的成功使宋氏弟兄受到鼓舞，当年秋天，他们便前往京师（北京）应次年“丙辰科会试”，但却名落孙山。于是，他们决定下次再试。为了作好应试准备，宋应升、宋应星等人前往江西九江府古老的“白鹿洞书院”进修，当时任“洞主”的是有名学者舒曰敬。
    万历四十七年（西元1619年），这是神宗在位时的最后一次会试之年。宋应星弟兄俩与江西其他考生们齐会京师，但两兄弟仍未及第。此后，他们于天启及崇祯初年再试，均告失败，从此遂绝“科举”之念。
    崇祯四年（西元1631年）其兄宋应升由吏部“铨选”任浙江桐乡县令，“宋应星”则回乡服待老母。崇祯八年（西元1635年），“宋应星”任江西省袁州府分宜县学教谕，工作是教授生员，即未入流的教职人员。
    该年，其兄宋应升调任广东肇庆府恩平县令，因有政绩被诰封为“文林郎”。“宋应
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