第一回那僧指着甄士隐大笑，念了四句预言诗：“娇生惯养笑你痴，菱花空对雪澌澌。好防佳节元宵后，便是烟消火灭时。”之后，甄英莲就在元宵节看灯时被丢失了。接着葫芦庙炸供起火，殃及甄家，直至烟消火灭。那么，这指的是哪一年的元宵节，甄英莲的丢失与大火又有何内在关系？“烟消火灭”预言的又是何事？
    第一回是这样描述甄英莲丢失的过程，请看：
    “真是闲处光阴易过，倏忽又是元霄佳节矣。士隐命家人霍启【甲戌侧批：妙！祸起也。此因事而命名。】抱了英莲去看社火花灯，半夜中，霍启因要小解，便将英莲放在一家门槛上坐着。待他小解完了来抱时，那有英莲的踪影？急得霍启直寻了半夜，至天明不见，那霍启也就不敢回来见主人，便逃往他乡去了。那士隐夫妇，见女儿一夜不归，便知有些不妥，再使几人去寻找，回来皆云连音响皆无。”（见《红楼梦》第一回）
    “真是闲处光阴易过”暗示所叙述的故事时间不是连续的，事件之间间隔的时间不短。“半夜中，霍启因要小解”说明甄英莲至半夜时还未被丢失，同时又说明，霍启带甄英莲看花灯看到半夜，还属于预料之中的正常情况。直至甄英莲一夜不归，士隐夫妇，才感觉有些不妥。霍启之
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