张家老店后院，偏西厢房便是西庐居士母子居住之地。西庐居士老母卧床，偶有咳嗽之声。老人双鬓斑白，形容憔悴。见有生人进来，勉强自床上坐起。西庐居士连忙过来，小心扶住老母。老母见西庐居士脸颊青肿，目露心疼之色，以干枯右手，轻轻抚摸儿子脸颊。这一幕，几乎让皇帝落泪。皇帝心中刹那间回忆起当初冷宫岁月，母亲亦是这般爱护自己。然母亲为这皇位，甘愿服毒自尽，亦是对自己最深爱护。此时一妇人手提水壶走进来，妇人相貌寻常，三十左右年纪，生得甚是粗壮。那妇人放下水壶，为皇帝众人泡茶。随后对西庐居士言道：“先生，是何人将先生打成这般模样？妾身已让伙计去药铺抓药，请先生稍候，待伙计回来，妾身便会为伯母煎药。这位公子贵不可言，妾身从未见过这等富贵之人。先生果是大才之人，方能遇到这等贵人。若有吩咐，妾身在院内听候。”
    皇帝一愣，这妇人看起来粗俗无比，怎会有觉察出自己身份之意？西庐居士对妇人十分客气，亲口道谢：“多谢掌柜，我母子落难京城，幸逢掌柜大度收留，又悉心照顾我老母，此恩难报。”皇帝这才明白，妇人竟是客栈掌柜。妇人退出，西庐居士先为老母端上一杯温水，随后为皇帝三人倒茶。老母一言不，喝下一点温水
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